Tapijten uit Shiraz en Qashqai

Een getouw op de grond, in Fars

Fars is de provincie in het zuidwesten van Iran waarvan Shiraz de hoofdstad is. De tapijten die onder die naam verkocht worden, komen van de stammen die de streek doortrekken: de Turkstalige Qashqai-confederatie, met haar groepen Kashkuli, Amaleh, Darrehshuri, Shishboluki en Farsimadan; en de Khamseh-confederatie, in de jaren 1860 samengebracht door de gouverneur van Fars, die Arabische, Basseri en Turkstalige groepen verenigt. Hun stukken zakten af naar de bazaar van Shiraz om er verhandeld te worden. Daar komt de handelsnaam vandaan. Een tapijt uit Shiraz is dus meestal niet in Shiraz geweven.

Die stammen trokken heen en weer tussen de winterweiden richting de Golf en de zomerweiden hoog in de Zagros. Het getouw is horizontaal, ligt op de grond en wordt bij elke verplaatsing gedemonteerd en opgerold. Die beperking verklaart veel: de beperkte breedte, de tentformaten, de lange banen en de spanningsverschillen die u op het stuk afleest. Een tapijt dat tijdens een trek werd onderbroken en drie maanden later hernomen, krijgt nooit precies dezelfde spanning terug.

De knoop, de wol, de dichtheid

Er wordt geknoopt met de asymmetrische Perzische knoop, de sennehknoop, links of rechts open naargelang de groep. De fundering is doorgaans volledig van wol: ketting van wol, inslag van wol, vaak twee inslagen tussen twee knoopreeksen. De zelfkanten zijn met wol overnaaid, soms vermengd met geitenhaar voor de stevigheid, in afwisselende kleuren.

De dichtheid blijft bescheiden, in de orde van 80.000 tot 250.000 knopen per vierkante meter naargelang de fijnheid van de groep. Dat ligt duidelijk onder een Kashan of een Isfahan, en het zegt niets over de kwaliteit: bij een stammentapijt maakt niet het aantal knopen het stuk, maar de wol. De schapen van de Zagros geven een lange vezel, sterk verzadigd met lanoline, vet bij het aanraken en glanzend in strijklicht. Die wol neemt de meekrap diep op en geeft een oude Qashqai de glans die stadstapijten niet hebben.

De poolhoogte schommelt rond zes tot tien millimeter. De uiteinden zijn afgewerkt met een vlak geweven band, vaak versierd met omwikkelde inslagen, soms gevlochten.

Wat u ziet: drie medaillons, dieren, een abrash

Het patroon wordt uit het hoofd geweven, zonder karton. Geen enkele helft is precies de kopie van de andere. Het meest voorkomende schema lijnt twee of drie ruit- of zeshoekige medaillons uit op de as, op een veld van meekraprood of indigoblauw, omzoomd met haken. Daaromheen vult het veld zich met kleine verspreide motieven: boteh, vogels, honden, gazellen, kammen, mensfiguren. De randen zijn talrijk en smal, eerder dan breed en geleerd.

Het palet is kort: meekrap, indigo, ivoor van ongeverfde wol, zwartbruin van notenbast, geel van wouw of wijnbladeren, groen zeldzamer. Bijna altijd leest u er een abrash in, die horizontale banden waar de tint duidelijk verspringt. Dat is het teken van een uitgeput verfbadje dat opnieuw werd aangezet. Het is geen gebrek, en het wordt niet gecorrigeerd.

Aan de achterkant zijn de knoopreeksen leesbaar en een beetje onregelmatig, de kettingdraden zijn van wol, en het tapijt blijft soepel. Een stijve, volmaakt regelmatige achterkant op een stuk dat als stammenwerk verkocht wordt, moet vragen oproepen.

De gabbeh, een ander voorwerp

De gabbeh komt uit dezelfde streek en heeft er weinig mee te maken. Zeer los geknoopt, heel weinig knopen per vierkante meter, een pool van twee tot drie centimeter, een patroon dat tot bijna niets herleid is: een effen veld, kleurladders, één enkel dier. Het was een tapijt voor huishoudelijk gebruik, om op te slapen en op te zitten. De westerse markt ontdekte het in de jaren 1980 en sindsdien wordt het doelbewust voor de export gemaakt. Een gabbeh is geen mislukt fijn tapijt: het is een ander voorwerp, en het wordt anders gewassen, zoals elke hoge pool.

Wat de waarde bepaalt

In het voordeel van het stuk tellen: natuurlijke kleurstoffen, die zich in Fars veel later hebben gehandhaafd dan in de stedelijke ateliers, soms tot in het midden van de twintigste eeuw; een vette en levende wol; een strak volgehouden patroon; oorspronkelijke uiteinden en zelfkanten; de afwezigheid van een chemische wasbeurt. Tegen het stuk tellen: een ingekort of bijgesneden stuk, een pool die is bijgeschoren om de slijtage gelijk te maken, en de eerste synthetische rode kleuren, die vanaf de jaren 1870-1880 opduiken en vaak zijn doorgelopen.

Het moet gewoon gezegd worden: een Qashqai wordt niet geschat zoals een zijden Isfahan. Hij wordt geschat als stammenweefsel, op criteria van materie en staat eerder dan van fijnheid. Die markt bestaat, ze is solide, ze is smaller. Wij zeggen het bij de schatting en niet achteraf.

In het atelier: wat beweegt, wat breekt

De volledig wollen fundering is het punt om bij de wasbeurt in de gaten te houden. Kettingwol en inslagwol zwellen en krimpen meer dan katoen, en niet in dezelfde verhouding als de pool. Een tapijt uit Shiraz dat in het water gaat, kan er licht uit de haak of golvend aan de zijkanten uitkomen. Koud wassen, vlak, vlak drogen op een stevige ondergrond met een zachte en symmetrische herspanning zolang het nog vochtig is: dat is wat vervorming voorkomt, en een andere methode is er niet.

Het tweede punt is het rood op het ivoor. Goed gebeitste meekrap is doorgaans stabiel; een synthetisch rood uit de jaren 1900 tot 1940 veel minder. De test met de vochtige witte katoenen doek gebeurt vóór het bad, op een onopvallende zone, en bepaalt de temperatuur en de voorafgaande fixatie.

Het derde punt laat zich niet herstellen: de corrosie van de bruine tinten. Bruine en zwarte wol geverfd met notenbast en een ijzerbeits gaat traag achteruit. De donkere zones hollen uit, zakken onder het niveau van de rest van de pool en gaan daarna open. Herweven kan wanneer er een gat is; de corrosie tegenhouden kan niet.

Wat daarna als eerste begeeft, is altijd hetzelfde: de overnaaide zelfkant, dan de buitenste kettingdraad, dan het veld dat begint te rafelen. Op tijd aangepakt is een zelfkant de goedkoopste herstelling van het vak. De franjes zijn bij een stuk met wollen fundering de kettingdraden zelf: zijn ze verdwenen, dan valt er niets vast te maken, en bouwen wij een uiteinde opnieuw op en zetten wij de laatste inslagrij vast. Herweven en herpolen zijn mogelijk; de moeilijkheid zit in het terugvinden van de wol, haar vet en haar abrash, niet in de handeling.

Twee dingen die wij op deze tapijten niet doen: de chemische wasbeurt die het stuk kunstmatig moet verouderen, en het scheren van de pool om slijtage gelijk te maken. Het een en het ander zijn zichtbaar, en het een en het ander kosten waarde.