Anatolische kelim

Wat een kelim technisch is

Een kelim is een vlak weefsel, en preciezer een weefsel met dekkende inslagen. De kettingdraden, in het traditionele Anatolië van wol, staan gespannen op het getouw en zullen onzichtbaar blijven. De gekleurde wollen inslagen gaan erover en eronder, worden met de kam aangeslagen en bedekken uiteindelijk de ketting volledig. Het weefsel is het patroon; er zit niets bovenop.

Drie onmiddellijke gevolgen. Er is geen enkele knoop: niemand heeft op dit tapijt iets geknoopt. Er is geen enkele pool: niets steekt boven het oppervlak uit. En beide zijden zijn goede zijden: een kelim is omkeerbaar, aan beide kanten identiek, en heeft geen achterkant waarop werk verborgen zou kunnen worden. Hij weegt ook een fractie van het gewicht van een geknoopt tapijt van dezelfde afmeting.

Naast de kelim in strikte zin komt u in Anatolië andere vlakke weefsels tegen, geborduurd of omwikkeld op dezelfde structuur: de cicim, de zili, de soumak. De soumak, waarbij de inslag zich om de kettingdraden wikkelt, is in strikte zin geen kelim, maar hij wordt op dezelfde manier gehanteerd en gewassen.

De spleet: wat het patroon maakt en wat het verzwakt

De overheersende techniek is het weven met spleten, in het Engels slit-weave, dat het genre zijn naam gegeven heeft. Wanneer twee kleurvlakken elkaar langs een verticale lijn ontmoeten, keert elke inslag terug op haar eigen kettingdraad zonder de buurdraad te kruisen. Tussen beide blijft een open spleet. Dat geeft de kelim contouren van een scherpte die het geknoopte tapijt niet haalt.

Daarom ook vermijden de weefsters lange verticalen: een verticale van twintig centimeter zou een spleet van twintig centimeter achterlaten. Zij verschuiven de lijn bij elke doorgang met één kettingdraad en krijgen zo een diagonaal in trapvorm. Het beroemde zaagtandpatroon van de kelim is geen decoratieve keuze, het is een structurele beperking die stijl geworden is.

De spleet is dus normaal, en zij is het zwakke punt. Trekken, wringen, een tapijt dat aan een hoek gesleept wordt of ruw uitgewrongen wordt, maken die spleten millimeter na millimeter langer, tot twee vlakken echt van elkaar loskomen.

Twee helften, in het midden aan elkaar genaaid

Nomadengetouwen zijn smal. Veel Anatolische kelims zijn daarom in twee banen geweven en daarna in de lengte rand aan rand aan elkaar genaaid. U ziet de naad in het midden, en u ziet vaak dat de twee helften niet precies overeenstemmen: een motief dat enkele centimeters verschoven is, een licht andere tint omdat de twee banen niet op hetzelfde moment geweven zijn.

Dat is geen gebrek en het is geen hersteld tapijt. Zo is hij gemaakt. De middennaad is wel een mechanische zwakte en het is heel vaak het eerste wat opengaat. Zij wordt met de naald hernomen, in de oorspronkelijke steek.

Streken, motieven, kleuren

De grote namen komen uit Konya, Karapinar, Obruk, Aksaray en Cappadocië in het centrum; uit Malatya, Sivas, Erzurum en Reyhanli in het oosten en het zuidoosten; uit Bergama, Balikesir en Manisa in het westen. Elke zone heeft haar formaten en haar kleurgamma's, maar het repertorium van motieven is grotendeels gemeenschappelijk: de elibelinde, vrouwenfiguur met de handen in de zij; de kocboynuzu, ramshoorns; het oog en de amulet; de kam; de schorpioen; en, op gebedskelims, de mihrab.

Het oude palet komt van meekrap, van indigo, van het geel van wouw en wijnblad, van notenbast, en van wol die van nature ivoor of bruin is. De synthetische kleurstoffen duiken vanaf de jaren 1870-1880 op en worden daarna algemeen: dat is de belangrijkste scheidslijn om een stuk te dateren. Volledige kelims uit de achttiende eeuw zijn zeldzaam en vaak fragmentarisch; wat circuleert, is overwegend negentiende-eeuws en later.

De waarde van een kelim, en wat ze vernietigt

Een oude Anatolische kelim, met natuurlijke kleurstoffen, met zijn oorspronkelijke uiteinden en zijn volledige formaat, heeft een reële markt, gedragen door verzamelaars en gespecialiseerde handelaars. Die markt is even veeleisend als fragiel.

Wat de waarde vernietigt, in volgorde van frequentie: een grote kelim die versneden is tot kussens of tafellopers; samengevoegde fragmenten die als één geheel stuk verkocht worden, wat in strijklicht zichtbaar is; een veralgemeend naaiwerk met synthetisch garen over het hele oppervlak; en vooral een kelim die op een versterkingsdoek gelijmd is. Lijmen is bijna altijd onomkeerbaar: losmaken neemt vezel mee.

Eén precisering hoort erbij, want de vraag komt terug: wij kopen oude kelims aan. Hun waarde valt niet af te lezen aan een knoopdichtheid, die hier niet bestaat, maar aan het patroon, de ouderdom, de fijnheid van het weefsel en de kwaliteit van de kleurstoffen — het is een smallere en meer gespecialiseerde markt dan die van het geknoopte tapijt, en dat zeggen wij bij de schatting.

In het atelier: niets te herpolen, alles te herweven

Omdat er geen pool is, valt er niets te herpolen. Geen enkele knoop opnieuw te leggen, geen enkele pluk opnieuw in te zetten. De restauratie van een kelim is een herweving: gebroken kettingdraden vervangen, de inslagen een voor een met de naald of op het getouw opnieuw opbouwen, open spleten sluiten in de oorspronkelijke steek. Het is traag werk, en op een brede lacune blijft de herstelling aan beide zijden zichtbaar, omdat er geen pool is om ze te bedekken. Wij zeggen het vooraf.

De wasbeurt volgt dezelfde logica. Het stof is niet in de diepte van een pool gezakt: het zit in het weefsel en het gaat er dwars doorheen, dus het ontstoffen gebeurt aan beide zijden. Het bad gebeurt koud, met neutrale zeep. Een kelim wordt nooit uitgewrongen om hem te laten uitlekken en hij wordt niet ruw gecentrifugeerd: dat is de handeling die de spleten verlengt. Het drogen gebeurt strikt vlak, op een stevige ondergrond, met een zachte en symmetrische herspanning zolang het stuk vochtig is.

Daar komt het golven vandaan. Een geknoopt tapijt heeft pool die de spanningsverschillen opvangt; een kelim heeft die niet, en de minste onregelmatigheid leest u aan het oppervlak af. Is de ketting van katoen en zijn de inslagen van wol, dan krimpen de twee materialen bij het drogen niet op dezelfde manier, en een golf die in het drogen wordt vastgezet, wordt blijvend. Het wassen van een kelim beoordeelt u trouwens evenzeer op het drogen als op het bad.

Een laatste punt, dat vaak vergeten wordt: een kelim die met twee nagels in de hoeken aan de muur hangt, vervormt binnen enkele maanden onder zijn eigen gewicht. Hij moet opgehangen worden aan een tunnel die over de volle breedte genaaid is, nooit aan losse punten.