Een tapijt opbergen zonder het te beschadigen

Oprollen, nooit vouwen

Een handgeknoopt tapijt is een structuur onder spanning: gespannen kettingdraden, inslagdraden die daartussen door gaan, knopen die rond beide zijn aangetrokken. Vouwen betekent die structuur op één lijn platdrukken en haar daar houden. De katoenvezels breken één voor één, altijd op dezelfde plaats, en de vouwlijn wordt een blijvende zwakte.

Het resultaat is na enkele maanden te zien: een lichte streep die niet meer weggaat, de pool die in een V opengaat langs de vouw, en dan een echte scheur op de dag dat men wat te snel uitrolt. Op een oud tapijt volstaan enkele weken gevouwen onder een stapel dozen. Zo'n scheur is herstelbaar — dat is herweven — maar ze wordt hersteld in het atelier.

Opgerold verdeelt het tapijt de spanning over de hele lengte van de rol en werkt geen enkel punt meer dan een ander. Dat is de enige juiste manier om het te verplaatsen en op te bergen, ook voor twee dagen werken in huis.

In welke richting, en waarop

Strijk met de vlakke hand over de pool, in de ene en dan in de andere richting. In de ene richting voelt hij glad aan en wordt de kleur lichter; in de andere haakt hij en wordt de kleur donkerder. De gladde richting is de richting van de pool. Begin de rol aan het uiteinde waarnaar de haren liggen: de pool rolt dan mee in zijn eigen richting, hij gaat liggen in plaats van over de hele lengte tegen de draad in te gaan staan.

De achterkant naar buiten. Dat is de zijde die niets te vrezen heeft, en zij moet de wrijving van de vloer, de hoes en het transport opvangen; de pool zit zo beschermd aan de binnenkant. Bij een lange pool rolt u ruim: hoe groter de diameter van de rol, hoe minder de pool in de kern samengedrukt wordt.

Altijd op een koker. Een tapijt dat op zichzelf gerold is, tekent uiteindelijk af in het midden, waar de straal het kleinst is. Neem een stevige koker van minstens tien tot twaalf centimeter diameter, meer voor een oud stuk, en een tiental centimeter langer dan de breedte van het tapijt aan elke kant: het zijn de uiteinden van de rol die bij het hanteren platgedrukt worden. Een koker van ruw karton is zuur; wikkel er een gewassen katoenen doek omheen vóór u oprolt.

De rol wordt vlak weggelegd, op een rek of op twee steunen, nooit rechtop. Rechtop rust het hele gewicht op enkele centimeter rand en zakt de rol onderaan in elkaar in enkele maanden. En er komt nooit iets bovenop: een rol is geen rek.

Wat er omheen moet, en vooral niet

Geen luchtdicht plastic. Wol is hygroscopisch: ze wisselt voortdurend vocht uit met de lucht en bevat er altijd. Opgesloten in een dichte folie kan dat vocht er niet meer uit, en één temperatuurverschil tussen dag en nacht volstaat om het tegen de folie te laten condenseren, dus tegen het tapijt. Drie zomermaanden in een garage volstaan voor een muffe geur, bruine kringen en soms schimmels die lichte wol definitief vlekken.

Verpak in stof: een gewassen katoenen laken, een ongeverfd doek, of een ademend technisch vlies. De verpakking moet het stof en het licht tegenhouden, niet de lucht.

Eén nuance, omdat ze belangrijk is en tegenstrijdig lijkt: een werkelijk gesloten verpakking heeft wél zin tegen motten, en dat is wat wij doen na een wasbeurt en een behandeling. Maar dan gaat het om een volkomen droog tapijt, uit een volledige en gecontroleerde droging, opgeborgen in een lokaal met een stabiele temperatuur. Dat heeft niets te maken met een verhuisfolie die rond een nog vochtig tapijt wordt gewikkeld en op een koude vloerplaat wordt gelegd.

Niet de kelder, en niet de zolder

De kelder verenigt alles wat textiel beschadigt: een hoge en constante relatieve vochtigheid, een koude vloer waarop de omgevingslucht condenseert, opstijgend vocht in de muren, volledige duisternis en geen luchtcirculatie. Een tapijt neemt er in enkele weken de geur aan en in enkele maanden de schimmel. Kelderlucht in wol is geen oppervlaktegeur: ze zit in de vezel, en er is een volledige wasbeurt nodig om ze eruit te krijgen, als dat nog kan.

De niet-geïsoleerde zolder stelt het omgekeerde probleem en is even slecht. Onder een blootgesteld dak loopt de temperatuur op een zomerdag zeer hoog op en zakt ze 's nachts weer, en de relatieve vochtigheid volgt die schommelingen in omgekeerde zin: de wol zwelt en krimpt op het ritme van die cycli, dag na dag. Daarbij komt wat er in een dakruimte leeft — vogelnesten, kadavers van kleine dieren, uitwerpselen —, dat wil zeggen permanente mottenhaarden op enkele meter van een opgerold tapijt dat onbeweeglijk in het donker ligt.

Berg op binnen het verwarmde volume, of in een lokaal waarvan u het gedrag kent: een logeerkamer, een dressing, de bovenkant van een kast, een getemperde meubelbewaarplaats. Het criterium is niet het comfort, het is de stabiliteit.

De vochtigheid, het enige gegeven om in de gaten te houden

Een hygrometer kost weinig en vervangt alle intuïties. Streef naar een relatieve vochtigheid tussen 45 en 55 %, bij een gematigde en vooral stabiele temperatuur. Wol in dagelijks gebruik verdraagt een ruimere vork, van 40 tot 60 %; voor bewaring versmalt men tot 45-55 %, omdat bij lange opslag de stabiliteit meer telt dan de exacte waarde. Dat zijn de waarden die in de textielconservering worden aangehouden, en ze zijn zonder bijzondere apparatuur haalbaar in een gewone woonkamer.

Twee grenzen tellen echt. Boven een aangehouden relatieve vochtigheid van 65 tot 70 % wordt schimmelvorming mogelijk, en op lichte wol is die onomkeerbaar. Onder 35 % verliest de wol haar soepelheid en wordt de katoenen fondering bros. Daartussen doet de exacte waarde er minder toe dan de stabiliteit ervan: het zijn de snelle en herhaalde schommelingen die de vezel vermoeien.

Voeg daar de duisternis aan toe, die niets kost. Licht doet verkleuren, en het doet niet alle kleuren even snel verkleuren: een tapijt dat bij een raam wordt bewaard, komt eruit met een bleke band en een uit evenwicht getrokken tekening, wat veel moeilijker recht te zetten is dan een gelijkmatige verbleking.

Vóór het oprollen: wassen, drogen, controleren

Een tapijt wordt proper opgeborgen, en dat is geen kwestie van orde. Mottenlarven tasten de keratine van de wol aan, maar ze tasten ook vezels aan die met dierlijke stoffen bevuild zijn — zweet, urine, voedingsvetten. Een vuil opgeborgen tapijt is een voorraadkast, twee jaar achtergelaten in duisternis en stilstand, dat wil zeggen in precies de omstandigheden die de mot zoekt. Dat is de rechtstreekse band tussen de wasbeurt en de opslag.

• Beide zijden stofzuigen, randen en franjes inbegrepen, en daarna de vloer onder het tapijt
• Met de hand en met water wassen: de wasbeurt voert de eitjes, de larven en de frass af
• Volledig drogen, tot in de kern van de fondering, en de achterkant met de hand nagaan
• Bij de minste twijfel behandelen met koude of anoxie, vóór het verpakken en niet erna
• Oprollen in de richting van de pool, achterkant naar buiten, op een koker langer dan de breedte
• Verpakken in stof, vlak opbergen, en een feromoonval in het lokaal plaatsen

Een tapijt dat aan de oppervlakte droog lijkt, hoeft dat in de fondering nog niet te zijn, en dat is zowel de meest voorkomende als de duurste fout: twee dagen onvoldoende drogen, twee jaar gesloten rol, en men vindt een bruine kring terug die naar de voorkant is doorgeslagen. In het atelier duurt het vlak drogen minder dan vierentwintig uur omdat het in beheerste omstandigheden gebeurt; thuis rekent u langer, en rolt u pas op nadat u met de hand over de achterkant bent gegaan zonder ook maar enige koelte te voelen.

Het na twee jaar weer bovenhalen

Rol niet in één keer uit. Leg de rol op een propere ondergrond en rol traag uit, begeleidend: een tapijt dat lang opgerold is geweest, heeft de vorm van de koker aangenomen en zijn fondering moet vlak worden gebracht zonder geforceerd te worden. Laat het daarna vierentwintig tot achtenveertig uur vlak liggen vóór u er meubels op zet. Golvingen aan de rand trekken in die tijd meestal vanzelf weg; wat na een week blijft, gaat niet vanzelf weg.

Controleer het vóór u het weer in gebruik neemt, en begin bij de achterkant, die alles zegt: cocons vastgekleefd langs de randen, frasskorreltjes onderaan in de pool, roomwitte larven in de plooien, vervellingshuidjes, afgegraasde vlakken. Kijk vooral naar de twee uiteinden van de rol, die het meest blootgesteld zijn. En ruik ten slotte: een kelderlucht wijst erop dat het tapijt vocht heeft opgenomen, en dat wordt met een wasbeurt geregeld, niet met verluchten.

Stofzuig daarna beide zijden, traag. Vindt u cocons of korreltjes, stop dan en behandel vóór u het tapijt teruglegt — zie de gids over motten. Is de achterkant stijf, zijn er bruine vlekken naar de voorkant doorgeslagen, of weigert het tapijt na een week vlak te gaan liggen, dan is er een probleem van langdurig vocht: dat wordt in het atelier behandeld.